Casi la mitad de los óvulos fecundados no se implantan

[The below article is a Spanish translation of “Nearly half of all fertilized eggs fail to implant,” courtesy of volunteer Axel Abbas. If you’re interested in volunteering to translate our content, please fill out our volunteer survey.]

El cigoto humano es la primera etapa de desarrollo del ciclo vital de un organismo humano. A veces, cuando afirmo este hecho, la gente responde señalando que muchos cigotos nunca se implantan. Bill Nye hizo la misma observación en su vídeo sobre el derecho al aborto:

Se fecundan muchos, muchos, muchos más cientos de óvulos que se convierten en humanos. Los óvulos son fecundados -es decir, los espermatozoides son aceptados por los óvulos- muchas veces. Pero eso no es todo lo que se necesita. Tienen que adherirse a la pared uterina, al interior de un útero.

Es cierto que una gran proporción –posiblemente hasta la mitad– de los cigotos nunca se implantan y, en cambio, pasan por la mujer y mueren. Pero no sé por qué la gente piensa que este hecho socava la afirmación de que los cigotos humanos son organismos humanos. No decidimos si una entidad es un organismo en función de la facilidad con la que muere. Consideremos el hecho de que, en el siglo XIX, más del 40% de los niños entre el nacimiento y los 5 años morían. A pesar de su elevada tasa de mortalidad, esos niños seguían siendo claramente organismos humanos.

Consideremos también que los ancianos mueren más fácilmente que los jóvenes. Si trazáramos el ciclo de vida de los seres humanos comparándolo con nuestras tasas de supervivencia, se vería algo parecido a esto (no es un gráfico oficial, sólo un dibujo aproximado para ilustrar el punto):

Hay etapas de desarrollo en las que los organismos humanos tienen tasas de supervivencia más bajas. Eso es cierto. Pero no estoy seguro de qué tiene que ver con que esas entidades sean organismos humanos. Los ancianos, los niños muy pequeños y los cigotos mueren más fácilmente que las personas de mi edad, y todos ellos siguen siendo organismos